por El Gran Premio de Australia estuvo lleno de incidencias y golpes de escena en las primeras vueltas, pero terminó con algo muy parecido a lo que venía presagiando como primera fecha de la temporada de Fórmula 1: supremacía de Mercedes, desafío de Ferrari al favorito, una brecha importante por recortar por parte de McLaren y Red Bull y mucho trabajo por hacer para Alpine. La victoria de George Russell y el segundo lugar de Kimi Antonelli confirmaron la superioridad de las flechas de plata, seguidas de cerca por Charles Leclerc y Lewis Hamilton, del Cavallino Rampante. Lando Norris y Max Verstappen, quinto y sexto, están en otro nivel hoy por hoy y sus equipos deberán progresar para aspirar a ganar carreras.
Franco Colapinto vivió una competencia decepcionante. El 14º puesto no revela todas las vicisitudes que experimentó el argentino de Alpine: efectuó una maniobra excelente para evitar un fortísimo choque contra el Racing Bulls de Liam Lawson en la largada, cumplió un pase y siga porque un mecánico tocó su vehículo justo antes de la vuelta previa, quedó último, estuvo muy lento en la carrera que en gran parte lo encontró solitario en la pista, y finalizó muy lejos del vencedor, a dos giros, y también de su compañero de escudería en cuanto a tiempo. Pierre Gasly, de buen desempeño, rescató un punto para Alpine con un 10º lugar, 65 segundos delante de Colapinto tras los 56 giros que completó el bonaerense; el francés dio 57 de los 58 totales.
"¿Un poco? Es un stop & go. Es una locura", se quejó Colapinto de la consecuencia del error del mecánico, que empujó al Alpine número 43 un poco hacia atrás para que no sobrepasara el cajón de la grilla, cuando quedaban escasos segundos para la vuelta previa. "Una pena. Creo que el equipo tocó el auto con 15 segundos para largar; no entendí bien qué pasó. Cosas para trabajar, para mejorar todos...", lamentó. Y si bien concluyó tan distante de la vanguardia y de Gasly, quedó relativamente conforme y guarda una esperanza para el Gran Premio de China, que tendrá lugar el próximo fin de semana en Shanghái. "El ritmo fue un poco mejor. Creo que en carrera peleamos un poquito más. Podría haberme quedado tirado en la largada por lo cerca que le pasé a Lawson. Por suerte, terminamos la carrera. Creo que fue muy larga. Hay que laburar para mejorar y ojalá dentro de poco tengamos un poco más de performance y podamos pelear un poco más adelante", afirmó el argentino.
Las 10 vueltas iniciales del gran premio entusiasmaron mucho. Luego de un abandono insólito de Oscar Piastri, que estrelló su McLaren contra un muro en el primer giro de calentamiento y 40 minutos antes de la salida de la carrera, Leclerc hizo una espectacular partida que lo eyectó de la cuarta posición a la primera. Pero Rusell se rehízo y retomó pronto la delantera. El monegasco replicó y volvió a la vanguardia. Y así sucedió recíprocamente, hasta que se estabilizó el desarrollo con el inglés de Mercedes al frente.
Detrás, un montón de incidencias. Roces entre autos, abandonos, tres interrupciones por auto de seguridad virtual. Y un gran premio que resultó un fiasco para Aston Martin, que lo tomó más como un entrenamiento con Fernando Alonso y Lance Stroll que como la estación inaugural del calendario con puntos en juego, y para Cadillac, que hizo padecer a Sergio Pérez con un rendimiento muy bajo y un último puesto y a Valtteri Bottas con un coche empacado, negado a seguir en marcha en plena carrera.
Australia deja algunas conclusiones, más allá de quiénes están fuertes y quiénes están débiles en la apertura del certamen. Las largadas son, efecto, confusas y hasta algo peligrosas. Las escuadras y sus conductores todavía no saben manejarse bien en la necesidad de reservar energía en algunos momentos para aplicarla más adelante. Los bólidos tienen reacciones sorpresivas en diversas situaciones: frenadas, aceleraciones, tránsito en rectas largas. Algunos pilotos, como Russell, están encantados con los cambios reglamentarios; otros, como Gasly, los miran de reojo y creen que hay demasiado por aprender en lugar de dedicarse solamente a correr, y otros, como Verstappen, consideran que todo es para peor y que esta Fórmula 1 va casi en contra de la esencia del automovilismo: andar lo más rápido que se pueda.
La categoría máxima está en proceso de ensayo y error, pero ya puso puntos en disputa. La mayor parte fue a Russell y a Mercedes, como se preveía. Pero el calendario es largo, de 24 estaciones. Para Colapinto y Alpine, queda por ver si son de calvario o de resurgimiento.
