por El Mundial 2026 ya asoma en el horizonte, pero el mapa de las 48 selecciones aún no está completo. Con seis cupos disponibles, 22 países continúan en la pelea a través de los repechajes intercontinentales y europeos, en una definición cargada de tensión, historia y sorpresas.
En el repechaje intercontinental, selecciones como República Democrática del Congo, Jamaica, Nueva Caledonia, Irak, Bolivia y Surinam buscan hacer historia. Los africanos llegan tras eliminar a potencias como Camerún y Nigeria, mientras que los sudamericanos sueñan con una clasificación inédita o el regreso a la máxima cita. Irak, por su parte, espera rival con la ilusión de repetir su única participación mundialista en 1986.
Europa, como es habitual, ofrece un escenario competitivo y cargado de peso histórico. Equipos como Italia, ausente en las últimas dos Copas del Mundo, intentará cortar su racha negativa en una ruta que también incluye a Gales, Bosnia y Herzegovina e Irlanda del Norte. En otro cuadro, Ucrania, Polonia y Suecia buscarán imponerse en cruces de alto voltaje, mientras que Albania quiere dar el golpe y meterse por primera vez en su historia.
También habrá lugar para historias emergentes: Kosovo intentará lograr una clasificación histórica, mientras que Turquía apuesta a una nueva generación para volver al torneo tras más de dos décadas. En tanto, selecciones como Eslovaquia, Rumania y República Checa intentan regresar a la élite mundial.
Por último, Dinamarca, Macedonia del Norte e Irlanda protagonizan otra de las rutas más parejas, con el recuerdo aún fresco de recientes sorpresas en instancias decisivas.
Con partidos programados entre el 26 y el 31 de marzo, cada cruce será una final anticipada. Solo seis equipos lograrán completar el cuadro definitivo del Mundial 2026. Para el resto, el sueño quedará, una vez más, en la puerta.
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