Croacia tuvo que esperar 20 años, desde que fue semifinalista en Francia 1998, mientras que Inglaterra había alcanzado por última vez las semifinales hace 28 años, en Italia 1990.
Este primer enfrentamiento mundialista entre croatas e ingleses deparará un resultado histórico. Croacia cayó derrotada por el país anfitrión en Francia 1998, lo que significa que nunca accedió a una final de un Mundial.
Entretanto, los Tres Leones solamente disputaron una final, cuando levantaron su único Trofeo de la Copa Mundial hace más de medio siglo en su país en 1966.
Ambos equipos se ganaron su lugar con valientes actuaciones. Croacia sobrevivió a dos agotadoras y épicas eliminatorias de 120 minutos, imponiéndose en dos angustiosas tandas de penales a Dinamarca y al país anfitrión.
Inglaterra rompió su propio maleficio de los penales en octavos de final, ganando ante Colombia su primera tanda en un Mundial en su cuarto intento, antes de doblegar a Suecia en cuartos.
La historia está por escribirse para estas dos selecciones, que cuentan en sus filas con grandes nombres y con jugadores que rinden bien en las grandes ocasiones.
PROBABLES ALINEACIONES
Croacia: Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic; Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic; Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic; Mario Mandzukic
Inglaterra: Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire; Kieran Trippier, Dele, Jordan Henderson, Jesse Lingard, Ashley Young; Raheem Sterling, Harry Kane.
