Las lágrimas de los jugadores argentinos estaban justificadas. Lloraron Urzi, Barco, Gaich... Habían hecho un esfuerzo enorme, habían jugado con orden y con mucha concentración durante 120 minutos. Ese instante determinante, cuando durmieron en una pelota parada a favor de Mali y los africanos dejaron mano a mano a Konte para meter el 2 a 2. Entonces, el pase a los cuartos de final se definió por penales y falló Tomás Chancalay, el pibe de Colón, a quien le atajó el remate el buen arquero Youssouf Koita.
Así, se terminó la ilusión de los pibes del Bocha Batista. ¿No lo merecían? Quizás, aunque no vale aprobar ese argumento sin destacar el potencial del rival, que fue superior en lo físico a Argentina, sobre todo cuando consiguieron el 1 a 1 en el segundo tiempo y el palo y Roffo impidieron el segundo gol africano.
Argentina hay que destacarle la ambición casi permanente, que se vio bien reflejada en el 1 a 0 de Gaich (capitalizó dos rebotes del rival) y casi en el 2 a 1 del punta de San Lorenzo sobre el final de los 90. Porque así como Mali tuvo dos en los palos, Argentina también creo bastante más de lo que concretó.
Toda la sensación indicaba que el 2 a 1 de Barco (también ayudado por un rebote) se podía sostener. Pero el referí mexicano Francisco Guerrero dio tres minutos de descuento y en ese segundo de distracción la clasificación generó los penales. Ahí estaba la sensación de que Mali, más fuerte en lo físico, podía sacar una ventaja. Porque la resistencia del cuerpo también puede aportar a la fortaleza mental necesaria en momentos cumbres.
Valores destacados de Argentina: Roffo jugó su mejor partido del torneo, Barco se cansó de encarar, Urzi encaró muy bien y más de una vez y Gaich siempre fue una referencia de ataque. Ahora, nada alcanza, afuera en octavos de final, la sensación de frustración es enorme y no es consuelo que en el Mundial anterior, 2017, Argentina se quedó afuera en fase de grupos.
DEFINICIÓN POR PENALES
Pérez (Argentina): gol.
Hadji Drame (Mali): gol.
Chancalay (Argentina): atajado.
Traore (Mali): gol.
Gaich (Argentina): gol.
Koita (Mali): gol.
Sosa (Argentina): gol.
Abdoulaye Diaby (Mali): gol.
Vera (Argentina): gol.
Sissoko (Mali): gol.
Fuente: Diario Olé
