Científicos descubrieron una “supertierra” a 91 años luz
Un grupo internacional de científicos descubrió una “supertierra” ubicada a 91 años luz de la Tierra, un hallazgo que suma un nuevo mundo al catálogo de planetas fuera del Sistema Solar. El planeta orbita la estrella HD 176986, situada en la constelación de Capricornio.
El descubrimiento fue publicado en la revista científica Astronomy and Astrophysics luego de varios años de observaciones y análisis de datos. Según los investigadores, este tipo de hallazgos permite comprender mejor cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios cercanos a nuestro planeta.
Cómo es la nueva supertierra
El nuevo planeta fue denominado HD 176986 d y pertenece a la categoría de las llamadas supertierra, es decir, planetas rocosos más masivos que la Tierra pero mucho más pequeños que gigantes gaseosos como Júpiter o Saturno.
Los científicos estiman que su masa es menor a siete veces la de la Tierra, lo que lo ubica dentro de este grupo de planetas potencialmente similares en composición al nuestro.
Una de sus características más llamativas es su periodo orbital: completa una vuelta alrededor de su estrella cada 61,4 días, lo que significa que su “año” es mucho más corto que el terrestre.
Un sistema con varios planetas
El hallazgo también permitió confirmar que el sistema estelar HD 176986 ya cuenta con al menos tres planetas conocidos, lo que lo convierte en un objetivo clave para futuras investigaciones astronómicas.
Los investigadores lograron detectar el nuevo mundo gracias a años de observaciones precisas y al análisis de pequeñas variaciones en el movimiento de la estrella, provocadas por la gravedad del planeta que la orbita.
Por qué es importante el descubrimiento
El hallazgo aporta nuevos datos para el estudio de los exoplanetas, es decir, planetas que orbitan estrellas distintas al Sol.
Para los científicos, cada descubrimiento de este tipo permite mejorar las técnicas de detección y entender mejor la diversidad de mundos que existen en la galaxia, además de acercar a la ciencia a la posibilidad de encontrar planetas con características similares a la Tierra.