por Mientras la Selección argentina espera el viernes para medirse a Cabo Verde, este jueves 2 de julio el Mundial 2026 mete tres cruces de dieciseisavos de final que se pueden seguir de punta a punta desde Argentina: España-Austria a las 16, Portugal-Croacia a las 20 y Suiza-Argelia ya en la madrugada del viernes, a las 00.
España vs. Austria: la candidata más sólida contra el rival que nunca cierra el partido
Abre la fecha en el estadio de Los Ángeles, con España llegando como una de las selecciones más firmes del certamen. La Roja ganó el Grupo H con siete puntos, después de empatar 0-0 con Cabo Verde en el debut, golear 4-0 a Arabia Saudita y llevarse un ajustado 1-0 ante Uruguay. En los tres partidos de grupos no le convirtieron ni un gol, aunque todavía no terminó de mostrar todo su potencial ofensivo, con un Lamine Yamal que no apareció en su mejor versión.
Austria, la selección que escoltó a la Argentina en el Grupo J, avanzó con más sobresaltos: le ganó a Jordania, perdió con la Albiceleste y rescató un empate 3-3 ante Argelia con gol en el epílogo de Sasa Kalajdzic que le permitió meterse entre los 32 mejores. Convirtió seis goles, pero también le hicieron seis, algo que retrata a un equipo que nunca cierra un partido del todo.
El único antecedente entre las dos selecciones en Copas del Mundo es justamente en la Argentina: fue en 1978, cuando Austria dio el batacazo con un 2-1 gracias a los goles de Walter Schachner y Hans Krankl. Fuera de esa tarde, la historia general favorece ampliamente a España.
España saldría con Unai Simón; Llorente, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Dani Olmo, Baena; y Oyarzabal arriba, aunque el cuerpo técnico de Luis de la Fuente maneja con cuidado las molestias de Yeremy Pino y Nico Williams.
Austria pondría en cancha a Schlager; Posch, Lienhart, Danso, Alaba, Laimer; Seiwald, Grillitsch; Schmid, Sabitzer y Arnautovic, con Marcel Sabitzer como principal generador de juego.
Dirige el sueco Glenn Nyberg.
El ganador espera en octavos al que salga del Portugal-Croacia.
Portugal vs. Croacia: el último Cristiano Ronaldo contra el último Luka Modric
El segundo plato fuerte del día también se juega en Toronto y arranca a las 20 en horario argentino. El cruce vuelve a poner cara a cara, ahora como rivales, a dos ex compañeros del Real Madrid que afrontan lo que podría ser su despedida mundialista: Cristiano Ronaldo, de 41 años, y Luka Modric, que cumple 38 en septiembre.
Portugal terminó segundo en el Grupo K con un andar irregular: empató sin goles ante República Democrática del Congo, goleó 5-0 a Uzbekistán y volvió a empatar, esta vez 0-0, frente a Colombia. Croacia fue segunda del Grupo L detrás de Inglaterra, tras perder 4-2 en el debut ante los ingleses y reponerse con triunfos sobre Panamá y Ghana.
Roberto Martínez, el técnico español al mando de la Selección portuguesa, no da señales de sacar a Cristiano del equipo pese a ese rendimiento parejo abajo de lo esperado. Del otro lado, Zlatko Dalic apostará a bajar el ritmo del partido apoyado en la experiencia de Modric y Mateo Kovacic, y en la solidez defensiva de Josko Gvardiol.
Las probables formaciones:
Portugal: Diogo Costa; Dalot, Rúben Dias, Gonçalo Inácio, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha, Bruno Fernandes; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo y Rafael Leão.
Croacia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Gvardiol, Pongracic; Kovacic, Modric, Pasalic; Vlasic, Kramaric y Perisic, con Ante Budimir como variante ofensiva.
Árbitro: Facundo Tello.
TV: Canal 7 de Jujuy
Toronto, que ya se pintó de rojo y blanco croata durante la fase de grupos, ahora también recibe a buena parte de los 140 mil residentes de origen portugués de la ciudad, en un clima que promete ser de los más calientes de esta ronda.
Suiza vs. Argelia (00 horas del viernes): la ilusión helvética contra los Zorros del Desierto
El cierre de la jornada, ya en la madrugada argentina, se juega en Vancouver. Suiza llegó como líder invicta del Grupo B con siete puntos, después de empatar 1-1 con Qatar y golear a Bosnia (4-1) y a Canadá (2-1). El equipo de Murat Yakin busca cortar una racha de cuatro Mundiales seguidos quedando afuera en la primera instancia eliminatoria.
Argelia, que integró el Grupo J junto a la Argentina y Austria, llega con el envión de aquel 3-3 mano a mano con los austriacos que le permitió meterse entre los clasificados. Con esa experiencia de sostener un partido abierto ante un rival directo, los Zorros del Desierto van con la ilusión de dar el batacazo ante una de las selecciones que mejor cerró su grupo.
Granit Xhaka será la referencia y el capitán de una Suiza que buscará manejar la pelota y los tiempos del partido, mientras que Argelia confía en su capacidad de reacción y en los golpes de contragolpe que ya mostró en la fase de grupos.
El que gane pasa a octavos de final, en el mismo sector del cuadro donde ya empiezan a acomodarse los cruces con los ganadores de España-Austria y Portugal-Croacia.
