NASA
por La espera terminó. Este viernes 10 de abril, la humanidad contiene el aliento ante el regreso de la misión Artemis II. Tras diez días en el espacio profundo y de haber superado récords históricos, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se preparan para la etapa más peligrosa de su viaje: el reingreso a la atmósfera terrestre.
El desenlace de esta misión es la llave maestra para que el ser humano vuelva a pisar la superficie lunar en los próximos años y, eventualmente, establezca una base para viajar a Marte. Sin embargo, la tensión en la NASA es total; el propio jefe de la agencia admitió: “No voy a dejar de pensar en ello hasta que estén en el agua”.
Cronograma del regreso (Hora de Argentina):
- 20:53 hs: Comienza el protocolo oficial de reingreso a la atmósfera.
- 21:01 hs: Inicio de los seis minutos de silencio radial (incomunicación total por el plasma térmico).
- 21:07 hs: Amerizaje (splashdown) previsto en el océano Pacífico, frente a las costas de San Diego.
Un reingreso extremo: fuego y velocidad
La cápsula Orion deberá enfrentar condiciones extremas que pondrán a prueba la ingeniería espacial:
- Velocidad y Calor: La nave impactará la atmósfera a más de 40.000 km/h. La fricción generará una bola de plasma que elevará la temperatura exterior del escudo térmico a casi 2700°C.
- Ángulo de precisión: Para no "rebotar" en la atmósfera ni quemarse por completo, Orion debe entrar con un ángulo exacto de -5,8° respecto al horizonte.
- El Escudo Térmico: Todas las miradas están puestas en este componente, ya que en la misión anterior (no tripulada) sufrió grietas. Aunque la NASA confía en la trayectoria modificada, existe una "aprensión irracional" entre los expertos hasta ver los paracaídas desplegados.
Hitos de una misión para los libros de historia
Independientemente del resultado de esta noche, Artemis II ya cambió la historia:
- Récord de distancia: La tripulación llegó a los 406.777 km de la Tierra, superando la marca de la mítica Apolo 13.
- Diversidad: Por primera vez, una mujer (Christina Koch), un afroamericano (Victor Glover) y un canadiense (Jeremy Hansen) viajaron a la Luna.
- Imágenes únicas: Lograron ver la cara oculta de la Luna, presenciaron un eclipse solar total desde el espacio y capturaron el amanecer de la Tierra detrás del horizonte lunar.
