El margen es mínimo para Independiente esta noche ante Corinthians en San Pablo. Está último en el grupo con 3 puntos y una derrota complicaría por completo sus chances de acceder a octavos de final. Un empate, en tanto, lo obligará a ganar en las últimas dos presentaciones. El equipo brasileño, por su parte, con una victoria sellaría su pase a la próxima ronda. Juegan desde las 21.45 y televisa Fox Sports.
Con tanta historia en la Copa, la situación registra un antecedente semejante: la edición de 1975. En aquella ocasión, el Rojo había perdido 2-0 sus primeros encuentros en la ronda semifinal ante Rosario Central y Cruzeiro. La única opción para alcanzar la fase decisiva era devolver la moneda recuperando además la desventaja de goles.
"Sí, se puede comparar, aunque aquella vez jugábamos las revanchas como locales", señala Ricardo Pavoni, protagonista de esos partidos. El lateral uruguayo, capitán de Independiente en esos años, recuerda a la perfección esos encuentros. "Hay que tener claro quiénes son los jugadores que pueden hacerte ganar esos partidos y dejar que sean ellos los que ataquen. No se trata de salir todos como locos".
Para el máximo emblema, Ricardo Bochini, sin embargo, no hay tantas similitudes: "La de ahora y la del 75 no son situaciones parecidas porque aquella vez jugábamos de local los dos partidos y nosotros en Avellaneda éramos muy fuertes. De visitantes no es lo mismo. Aunque igual creo que se puede ganar. Corinthians es buen equipo pero tampoco nada del otro mundo. El partido de acá era un empate clavado y ellos encontraron el gol".
Con 3 puntos en su casillero, el Rojo cierra las posiciones del Grupo 7, aunque con un encuentro menos que Deportivo Lara (6) y Millonarios (4). El Timao es líder con 7. Luego del encuentro de hoy, el Rey de Copas debe ir a Bogotá y terminará su participación recibiendo al conjunto venezolano.
"La clave es terminar las jugadas y no desarmarse defensivamente", recomienda Pavoni, "la noche con Cruzeiro salimos a jugar con 5 delanteros pero yo crucé por primera vez mitad de cancha a los 35 minutos para patear el penal del 1 a 0".
"Ahora Independiente no domina los partidos como el año pasado, al equipo le falta continuidad. Pero tampoco lo dominan. En general, los partidos se están definiendo de acuerdo a quién hace el primer gol. Si lo marca Independiente después sabe defenderlo y gana; si es en contra, le cuesta mucho empatarlo. Hoy por hoy puede ganar o perder cualquier partido", cerró Bochini.
Tal vez pensando en ese sentido, Holan practicó esta semana con una defensa con tres centrales (Franco, Figal y Amorebieta) y dos laterales largos (Bustos y Silva o Sánchez Miño), aunque no adelantó si ese sería el esquema elegido para pisar el Arena Corinthians.
"Lo que me da tranquilidad es que ni los brasileños ni los colombianos demostraron ser mejores equipos que Independiente", dice a su vez Daniel Bertoni, otro de los goleadores en aquella remontada de 1975 que culminó con Independiente alzando su sexta Libertadores.
Los siguientes 180 minutos de Copa se parecen a aquellos de hace 43 años. Pavoni, Bochini, Bertoni... Los ídolos de Holan protagonizaron esa historia, sus jugadores de hoy tienen a partir de esta noche la chance de repetirla.
Probables formaciones
Corinthians: Cássio; Guilherme Mantuan, Fabián Balbuena, Henrique y Sidcley; Gabriel, Maycon, Jádson y Rodriguinho; Angel Romero y Clayson. DT: Fábio Carille.
Independiente: Martín Campaña; Fabricio Bustos, Alan Franco, Fernando Amorebieta, Nicolás Figal y Juan Sánchez Miño o Gastón Silva; Nicolás Domingo y Diego Rodríguez; Maximiliano Meza o Gonzalo Verón, Martín Benítez y Silvio Romero o Emmanuel Gigliotti. DT: Ariel Holan.
Arbitro: Víctor Carrillo, de Perú. Cancha: Arena do Corinthians.
Hora de inicio: 21.45. TV: Fox Sports.
