Canadá-Sudáfrica: el primer cruce de 16avos. confirma que el Mundial 2026 ya tiene su capítulo de sorpresas
El Mundial 2026 entrega su primer cruce confirmado de 16avos. de final, y lo hace con un condimento especial: enfrentará a dos selecciones que jamás habían pisado esta instancia. Canadá y Sudáfrica se medirán el 28 de junio en el Los Ángeles Stadium, en un partido inédito entre dos equipos que ya hicieron historia con solo llegar hasta acá.
Canadá: el anfitrión, entre la euforia y el sobresalto
Canadá vivió una fase de grupos de contrastes. Arrancó con un empate 1-1 ante Bosnia y Herzegovina que dejó dudas, pero las despejó de la manera más contundente: una goleada 6-0 sobre Qatar que lo proyectó como candidato a quedarse con la cima del grupo. Sin embargo, una inesperada caída 2-1 frente a Suiza en la última fecha le costó el primer puesto y lo obligó a resignarse al segundo lugar. Con todo, la clasificación a 16vos. ya representa un hito para el conjunto local, que buscará capitalizar el respaldo de su gente en Los Ángeles.
Aunque sufrieron la dura lesión de Ismaël Koné, tienen en sus filas a Jonathan David, que suma tres goles en el torneo. Además esperan ya poder contar con Alphonso Davies en esta instancia.
Sudáfrica, la revelación que nadie había anticipado
Del otro lado aparece la auténtica sorpresa del torneo. Sudáfrica empezó con una derrota 2-0 ante México que parecía anticipar una eliminación temprana, pero reaccionó con un empate 1-1 frente a Chequia y selló la clasificación con un triunfo que nadie esperaba: 1-0 ante Corea del Sur. Esa victoria no solo le dio el boleto a 16avos. , sino que la convirtió en una de las grandes historias del Mundial.
Mundial 2026: Un duelo sin pasado, pero con mucho en juego
Nunca antes Canadá y Sudáfrica se habían enfrentado en una Copa del Mundo, por lo que este cruce arranca sin antecedentes ni historia previa que pese sobre las espaldas de ninguno. Lo que sí está en juego es un lugar en octavos de final, y con él, la chance de seguir construyendo una página que ambas federaciones soñaron durante años.
El 28 de junio, en Los Ángeles, una de las dos selecciones seguirá escribiendo su mejor Mundial.