Inversiones millonarias, pero pocos puestos: por qué el boom minero y energético no resolverá el empleo en Argentina
Los proyectos vinculados a minería, petróleo, gas y energía anunciados para distintas provincias argentinas comprometen inversiones por más de US$22.000 millones.
Según estimaciones relevadas por especialistas, estas iniciativas podrían generar cerca de 50.000 empleos directos entre las etapas de construcción y operación.
Si se consideran los efectos indirectos e inducidos sobre proveedores, servicios, comercio y actividades vinculadas, el impacto total podría ubicarse entre 200.000 y 300.000 puestos de trabajo.
Sin embargo, desde la Fundación Mediterránea señalaron que el fenómeno debe analizarse en perspectiva.
"Minería, petróleo, gas y energía son sectores muy intensivos en capital pero no generan empleo directo en la misma proporción", explicaron los especialistas.
Las provincias que podrían beneficiarse
Las mayores oportunidades laborales aparecen en provincias donde se concentran los recursos energéticos y mineros del país.
Entre ellas se destacan:
- Neuquén
- San Juan
- Catamarca
- Salta
- Santa Cruz
- Jujuy
- Mendoza
En estos distritos, los proyectos podrían impulsar la contratación de trabajadores durante la construcción de obras, la operación de los emprendimientos y la expansión de cadenas de proveedores.
A ello se sumaría un efecto indirecto sobre actividades como transporte, hotelería, gastronomía, comercio, salud y educación.
El caso Neuquén y el impacto de Vaca Muerta
Neuquén aparece como el ejemplo más claro del efecto que puede generar una inversión energética de gran escala.
Impulsada por Vaca Muerta, la provincia incrementó un 40% su empleo privado registrado durante la última década, lo que equivale a unos 40.000 puestos adicionales.
Además, el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas estima que hacia 2030 el sector necesitará entre 30.000 y 43.000 trabajadores directos adicionales para tareas vinculadas a perforación, mantenimiento y operación de pozos.
La demanda estará concentrada especialmente en perfiles técnicos y especializados como:
- Operarios industriales
- Soldadores
- Choferes especializados
- Maquinistas
- Técnicos
- Ingenieros
Neuquén, la única provincia que sumó empresas
Un informe de Politikon Chaco reveló que Neuquén fue la única jurisdicción del país que mostró crecimiento neto de empresas empleadoras durante el último año.
Entre marzo de 2025 y marzo de 2026 registró un aumento del 0,1%, equivalente a 12 firmas más.
En contraste, el resto de las provincias sufrió retrocesos.
Las mayores pérdidas se registraron en:
- Buenos Aires: -4.311 empresas
- Córdoba: -2.187 empresas
- Ciudad de Buenos Aires: -1.539 empresas
- Santa Fe: -1.305 empresas
Estas cuatro jurisdicciones concentran más del 70% del entramado empresarial argentino, por lo que su caída impacta directamente sobre el empleo nacional.
El empleo formal sigue cayendo en gran parte del país
La situación laboral continúa siendo compleja fuera de los polos energéticos y mineros.
Según un informe del Programa de Capacitación y Estudios sobre Trabajo y Desarrollo (CETYD) de la Universidad Nacional de San Martín, entre septiembre de 2023 y septiembre de 2025 el empleo privado formal cayó en 318 de los 498 departamentos argentinos.
Por regiones, las mayores bajas se registraron en:
- NEA: -7,1%
- NOA: -3,4%
- Cuyo: -2,2%
- Patagonia: cerca de -2%
- AMBA: cerca de -2%
- Centro: -1,8%
Los datos muestran que el deterioro del empleo sigue siendo generalizado en buena parte del país.
¿Habrá migración hacia las provincias mineras y petroleras?
Los especialistas consideran que sí habrá movimientos poblacionales, aunque de forma selectiva.
La mayor demanda se concentrará en trabajadores con experiencia técnica o profesional vinculada a las industrias energética y minera.
Por el contrario, estiman que será más difícil que se produzcan migraciones masivas de trabajadores sin capacitación específica o de familias con fuerte arraigo en sus lugares de origen.
Un impacto importante, pero insuficiente
Los expertos coinciden en que los proyectos impulsados por el RIGI pueden convertirse en motores de crecimiento para determinadas regiones del país.
Sin embargo, advierten que no alcanzarán por sí solos para revertir los problemas estructurales del mercado laboral argentino.
La generación de empleo será significativa en provincias puntuales y para perfiles específicos, pero difícilmente funcione como una solución masiva frente a la pérdida de puestos de trabajo que atraviesan otros sectores de la economía.